変形性膝関節症

　最も頻度の高い疾患で、７０代以降の女性の方に圧倒的に多く、私どもの医院でも多数の患者さんがおられます。レントゲン的にⅠ度（初期）からⅣ度(末期)まで分類され、Ⅳ度になると内反膝変形が目立ってきます。日本人の女性の多くはO脚の傾向があり、重心線が内側に偏っているので、膝の内側が変形していきます。

　階段昇降(特に降り)、立ち上がり、朝など動作の開始時などに痛むのが特徴です（図１）。

（図１）

　加齢や筋力低下、使いすぎや外傷も原因となります。膝の内側の軟骨が削れて、デブリと呼ばれる微小な磨耗紛が生じ、このため炎症が起きます。炎症が強いと水が溜まり、曲がりが悪くなることもあります。レントゲンで内側関節軟骨が狭くなったり、骨棘が出現したりします（図２・３）。

（図２）

正常

変形性膝関節症

（図３）クリックで拡大

　立位で撮影すると変形が明らかになる

　消炎鎮痛剤（最近のいわゆる痛み止めは非常に優秀で、有効性、安全性ともに信頼できます。）や外用薬（湿布や塗り薬）。リハビリ（物理療法やマッサージ、ストレッチ、筋力強化など）。

　最も有効と考えているのはヒアルロン酸などの関節注射で、多くは痛みがとれ、曲がりが良くなり、進行予防にもなります。

　私は人工関節手術は最後の手段（サルベージ）と考えていて、基本的にお薦めしていません。何故なら麻酔のリスク、術後成績がややまちまちと思えるからです。大筋で保存療法の方が勝ると考えています。